随着近年来城市面积的拓展，武汉市的热岛面积不断扩大，与3年前相比，全市总热岛面积由1298.26平方公里增加到1981.49平方公里，增加了683.23平方公里。
武汉区域气候中心高级工程师黄靖介绍，2013年，全市总热岛面积中，强热岛面积为528.68平方公里、较强热岛为319.77平方公里、弱热岛为449.81平方公里；到2016年，三个面积分别708.82平方公里、455.13平方公里、817.54平方公里，总热岛面积占全市总面积的23.33%。
武汉市卫星遥感地表高温检测图（7月24日至26日）显示，青山武钢集团、武昌杨园、楚河汉街、司门口沿江、汉口火车站、解放大道与建设大道之间、古田四路、古田五路、古田一路宜家购物中心、东西湖吴家山投资区、沌口东风汽车公司、武汉开发区民营科技工业园等地点都属于地表温度高于55℃的强热岛地带。
黄靖解释，这些强热岛地带大多植被较少或空旷面积较大，城区高楼多，通风条件受阻，汽车尾气、空调热气、水泥沥青路面等对温度升高都有增幅作用。此外，今年的热岛效应较往年更为明显，因为今年梅雨期降水较多，导致郊区水体面积比往年增加，郊区的平均地表温度随之也偏低，相对城市来说则温差较大。
为何气象部门的预报温度偏低？武汉国家基本气象观测站综合观测科科长颜国跑解释，这是因为测温地点存在差别。以武汉为例，气象部门每天预报的武汉市气温，实际上是东西湖慈惠农场所在区域的气温，由于慈惠农场距离武汉中心城区约40公里，气温计放于通风良好的百叶箱中，太阳不能直接照射，通风并离地1.5米，所以温度要比市中心低。
据悉，每个国家城市环境各不相同，所有国家都会选择“自然状态的场地”测量气温，便于全球各地气象数据比较和分析。武汉气温多少，东西湖观测点是世界气象组织唯一认可的数据发布点。
