资料图：福州坊巷民俗展演闹新春。中新社记者 刘可耕 摄

“爆竹声中一岁除”，过了年三十，正月初一接踵而来。其实，它在古代还有其他名字，比如元日、元正、元旦等。隋代杜台卿在《五烛宝典》中说：“正月为端月，其一日为元日，亦云正朝，亦云元朔。”辛亥革命以后，开始采用公历计年，遂称公历1月1日为“元旦”，称农历正月初一为 “春节”。

“由于出现的时间很早，春节相关庆祝活动自有文字记录以来就有。”民俗学者王娟对中新网(微信公众号：cns2012)记者说，只不过最初活动时间不太固定，一直到汉代有了规范的历法，这个日期才确定下来。

资料图：北京街头张灯结彩迎春节。中新社记者 李慧思 摄

大年初一开始，按照习俗，晚辈们要去给长辈拜年，其乐融融。春节早晨，开门前先放爆竹，叫做“开门炮仗”，爆竹声后，碎红满地，家家喜气洋洋。王娟说，初一当天游戏性质的习俗几乎没有，大多数是一些仪式、饮食之类，比如放鸠、吞鸡子等。“吞鸡子”大概的寓意是以鸡蛋助元气。

在农耕社会，过年堪称一年中难得的团聚、休闲时光。按照北京民俗学会秘书长高巍的说法，过年或者说过春节应该是一个持续的过程，在除夕、正月初一达到高潮。从初一开始到初七，每一天都有讲究以及相对应的一些习俗。

资料图：正月初一，四川乐山上万民众逛庙会。中新社发 刘忠俊 摄

“传说，女娲在前六天的时间造了鸡、狗、猪、羊、牛、马，在第七天造出了人，所以，这七天分别被称为鸡日、狗日、猪日、羊日、牛日、马日、人日。”高巍说道。据公开资料显示，旧日每逢人日，女子还会用彩纸、丝帛、软金银等材料制成小人的形状，戴于头上，即“戴人胜”，或者制作各种花胜(注：类似人胜，样式为花朵)，相互馈赠。

也正因为正月初一又为“鸡日”，在这一天，人们会画鸡贴于门上，以示谨始。王娟解释，古人认为鸡有五种美好的品德，也有传说认为“天鸡吃鬼”，“最早鸡的造型是刻在门上的，后来又衍生出剪纸、年画等形式：公鸡口中都叼着‘五毒’，即蝎子、蜥蜴等，表示驱邪辟邪之意”。

资料图：四川阆中古城张灯结彩 欢欢喜喜迎新年。刘忠俊 摄

更好玩儿的是此日供人食用的“五辛盘”。晋•周处 《风土记》云：“正旦，当生吞鸡子一枚，谓之炼形。又晨啖五辛菜，以助发五藏气。”王娟说，五辛盘一般含有葱、韭菜等五种味道辛辣的蔬菜，也有的地方会放香菜、春菜等，不同的菜有不同的寓意。但总的来说，“辛”谐音“新”，表示迎新之意。

“从中医角度讲，吃点儿有辣味的菜，也是对身体的调节：整个冬天浊气都堆积在体内，吃这些东西也与释放这种浊气的需要有关。”王娟解释道，“人们也认为，新的一年要吃‘新’东西，也跟即将到来的春天相呼应”。