“当体操成为一个城市的节日，这座城市就找到了一个高雅的狂欢理由……”这是2004年10月，新华社记者张先国、李鹏翔为仙桃首届国际体操节刊发的评论中的一句话。11月9日，在市第一人民医院肛肠科病房，忆起这篇文章，张守国老人仍热血澎湃。

73岁的张守国，篮球运动员出身，曾任市体委主任，与体育有40多年不解之缘，是两届体操节见证者、参与者与推动者。

张守国用一句话概括了丁霞鹏、体操和仙桃城三者的关系：“一个人决定一个项目，一个项目影响一座城。” 在他看来，丁霞鹏决定了仙桃体操项目的成败，是仙桃名副其实的“体操之父”。而仙桃与体操之间，又产生了奇妙的“化学反应”，深深地影响并改变着这座城。

两届国际体操节，就是这场“化学反应”最好的催化剂。张守国说，2000年，我市被授予“中国体操之乡”和“世界冠军摇篮”两块“金字招牌”，随后，体操赛事筹备工作被提上议事日程。

彼时，全国刮起一股节会风，不少地方都在打体育牌，申报难度大。张守国说，为成功申报体操节，他们一年跑了8次国家体育总局。

2003年，仙桃成功申办中国仙桃国际体操节暨国际体操精英赛。随后，在北京举办隆重的新闻发布会。市委、市政府决定本着“体操搭台、经贸唱戏”的原则，把体操节办成一次体育、文化与经贸相结合的盛会。

众所周知，首届体操节盛况空前、亮点纷呈，包括大巡游、区域经济发展论坛、投资洽谈会、体操精英赛、文艺晚会等主题，邀请到霍尔金娜、涅莫夫、龙永图等众多明星大腕，“体操皇后”霍尔金娜更是将“体操之乡”作为自己运动生涯的最后一站。

2006年9月，第二届仙桃国际体操节再次让仙桃名扬天下。体操，成为仙桃最有活力的文化资源和城市向往。

“体操带给仙桃更多的是一种精神，那种永不言败、坚持到底的拼搏精神。”张守国说，这些精神，在李小双、杨威、郑李辉等奥运冠军身上得到淋漓尽致的体现。

张守国特别提到郑李辉。他说，郑李辉虽然不是最有天赋的一位，但是非常勤奋刻苦，懂得“笨鸟先飞”“勤能补拙”的道理。每次回到家乡，他总要到体操房训练，让自己保持良好状态。正是这种时刻准备着的精神状态，让作为“替补”的他在悉尼奥运会上大放异彩，为国家队赢得体操男子团体冠军，也成就了自己体操生涯的辉煌。

这几天，得知湖北体操60周年颁奖晚会在仙桃举行，张守国兴奋不已，希望早日养好身子，见证这一重要时刻。他说，仙桃体操取得今日的成就，同样离不开一群默默奉献的体育工作者，他们要做的就是继续坚守与服务，让体操成为仙桃对外开放最靓丽的名片。（记者 邓一凡）